Machine Head a fost poreclită mereu de mine drept "Pantera 2.0", mai ales pentru albumele sale groove metal de la început de carieră. Robb Flynn şi-a cimentat cu siguranţă un loc în panteonul metal, prin imaginea să unică, cu acea bandană roşie în stil Rambo. Are şi nişte guturale excelente şi la 56 de ani nu a îmbătrânit o secundă de la începuturile carierei, cel puţin vocal.

Este activ din 1985 şi a rămas constant în lineup-ul Machine Head, care a trecut prin schimbări şi disensiuni, dar şi împăcări. Am văzut chiar un concert în două acte la Bucureşti acum câţiva ani, când primul set a fost cu trupa nouă şi al doilea cu trupa veche. Dar preferatul meu rămâne concertul Machine Head de la Arenele Romane din 2015. E un privilegiu să auzi "Bulldozer" live.

Trecând la noua piesă, "These Scars Won't Define Us" e un efort de grup, o colaborare a celor de la Machine Head cu In Flames şi Lacuna Coil, dar şi cu Unearth.

Acesta este un single de pe noul album Machine Head, care urmează să fie lansat în aprilie 2025. Actuala componență a trupei MACHINE HEAD îl include pe fostul chitarist al formației HAVOK, Reece Alan Scruggs. Scruggs a fost cooptat pentru a-l înlocui pe fostul chitarist al trupei, Wacław "Vogg" Kiełtyka, care nu a putut participa la unele concerte din cauza angajamentelor sale de turneu cu trupa DECAPITATED, din care face parte de mult timp.

Reece și-a făcut debutul live cu MACHINE HEAD în noiembrie 2022, la Strummer's în Fresno, California, în cadrul concertului de deschidere al turneului "Electric Happy Hour (Live)".

Vogg s-a alăturat trupei MACHINE HEAD pentru turneul aniversar de 25 de ani al albumului "Burn My Eyes", lansat la sfârșitul anului 2019.

Al zecelea album al gigantului gothic metal din Italia va sosi pe 14 februarie 2025, prin Century Media Records. Videoclipul oficial a fost filmat în Latina şi regizat de Daniele Tofani. Inspiraţia pentru a crea noul album, "Sleepless Empire" a venit în timpul sesiunii aniversare "Comalies XX" din 2022. Înregistrarea şi compoziţia s-au petrecut în nordul Italiei, intre Milano, oraşul de baştină al Lacuna Coil şi Como.

Apar şi nume speciale pe tracklist, precum Randy Blythe tle Lamb of God pe melodia "Hosting The Shadow". Ash Costello de la New Yeas Day apar pe "In The Meantime". Am ascultat "Oxygen" şi vă pot partaja nişte impresii: e mai heavy decât vă aşteptaţi şi chitara răguşită are puternice elemente de metalcore şi djent. Partea masculină a vocii Lacuna duce greul intro-ului şi ne pune într-un mood de... Soulfly? Scabbia uşurează tonul, îmblânzeşte atmosfera.

Iată ce a spus solista Lacuna Coil, Cristina Scabbia despre noul track şi experienţa de a filmat videoclipul asociat:

'Oxygen' este o explorare puternică a luptei emoționale și a conflictului interior. Versurile transmit un sentiment de sufocare într-un mediu toxic, atât la propriu (în videoclip), cât și metaforic, unde încercările de salvare, reprezentate de 'oxigen', par a fi zadarnice. Această piesă surprinde senzația de luptă pentru a scăpa de ceea ce ne trage în jos, când drumul este plin de dificultăți. Este un imn sincer al vulnerabilității, al rezilienței și al curajului de a înfrunta ceea ce pare de neînvins. Faptul că am stat atât de multe ore în apă în timpul filmării videoclipului a fost cathartic pentru mine, realizarea că senzația plăcută de plutire putea deveni periculoasă și mortală într-o clipă, dacă nu eram atent, s-a potrivit perfect cu tema cântecului.”

În acest moment Lacuna Coil este compusă din Cristina Scabbia la voce, Andrea Ferro la voce, Macro Coti Zelati, la tobe, chitara şi synth, adr şi Richard Meiz la tobe.

Iată tracklist-ul lui "Sleepless Empire":

01. The Siege
02. Oxygen
03. Scarecrow
04. Gravity
05. I Wish You Were Dead
06. Hosting The Shadow (feat. Randy Blythe)
07. In Nomine Patris
08. Sleepless Empire
09. Sleep Paralysis
10. În The Mean Time (feat. Ash Costello)
11. Never Dawn

Ultimele piese lansate de Pendulum au venit în 2023 şi erau "Colorfast", alături de colaborarea cu Bullet For My Valentine "Halo". "Napalm" e prima piesă nouă din 2024 şi este o colaborare intre grupul australian şi Joey Valence, dar şi Brae. E un track simplu, cu elemente de jungle, sample-uri ascuţite şi voce de rap britanic agresiv.

Scheletul de tobe şi bas e acelaşi pe care îl ştiam de acum 15 ani, când Pendulum era peste tot la radiouri. Pendulum a lansat un EP numit "Elemental" în 2021 şi un altul numit "Anima" în 2023.

Iată ce a spus liderul trupei, Rob Swire într-un interviu cu NME:

Casa de discuri ne-a spus, practic, «Faceți mai mult drum’n’bass». „După cum știți, am o relație ciudată cu asta! Am decis să intrăm în studio și să facem ceva cât mai intens posibil, în loc să facem ceva care să se potrivească în seturile de DnB. Am vrut să o facem în felul nostru.

Vreau să merg mult mai departe cu asta. Știu că drum ‘n’ bass are din nou un moment de popularitate și toată lumea din echipa noastră ne spune: «Trebuie să intrați și voi în asta și să începeți să faceți DnB care să se potrivească în seturile lui Headache», dar este ultimul lucru pe care vreau să-l fac. Mă simt cel mai confortabil când suntem între lumi. De îndată ce devine prea metal sau prea DnB, încep să mă simt ciudat în legătură cu asta. Zona de mijloc este perfectă pentru noi. Vreau să facem lucrurile mult mai intense, dacă putem.

Pendulum a închis Rockstadt Extreme Fest 2024, cu o reprezentaţie în ultima zi a festivalului, pe 4 august. Grupul fondat în 2002 de Rob Swire a interpretat inclusiv "Halo", colaborarea cu Bullet for My Valentine, pe care a ieşit un mosh pit pe cinste. Nu se putea fără "Voodoo People" de la Prodigy, dar şi "Come Alive" şi "Propane Nightmares".