Machine Head a fost poreclită mereu de mine drept "Pantera 2.0", mai ales pentru albumele sale groove metal de la început de carieră. Robb Flynn şi-a cimentat cu siguranţă un loc în panteonul metal, prin imaginea să unică, cu acea bandană roşie în stil Rambo. Are şi nişte guturale excelente şi la 56 de ani nu a îmbătrânit o secundă de la începuturile carierei, cel puţin vocal.

Este activ din 1985 şi a rămas constant în lineup-ul Machine Head, care a trecut prin schimbări şi disensiuni, dar şi împăcări. Am văzut chiar un concert în două acte la Bucureşti acum câţiva ani, când primul set a fost cu trupa nouă şi al doilea cu trupa veche. Dar preferatul meu rămâne concertul Machine Head de la Arenele Romane din 2015. E un privilegiu să auzi "Bulldozer" live.

Trecând la noua piesă, "These Scars Won't Define Us" e un efort de grup, o colaborare a celor de la Machine Head cu In Flames şi Lacuna Coil, dar şi cu Unearth.

Acesta este un single de pe noul album Machine Head, care urmează să fie lansat în aprilie 2025. Actuala componență a trupei MACHINE HEAD îl include pe fostul chitarist al formației HAVOK, Reece Alan Scruggs. Scruggs a fost cooptat pentru a-l înlocui pe fostul chitarist al trupei, Wacław "Vogg" Kiełtyka, care nu a putut participa la unele concerte din cauza angajamentelor sale de turneu cu trupa DECAPITATED, din care face parte de mult timp.

Reece și-a făcut debutul live cu MACHINE HEAD în noiembrie 2022, la Strummer's în Fresno, California, în cadrul concertului de deschidere al turneului "Electric Happy Hour (Live)".

Vogg s-a alăturat trupei MACHINE HEAD pentru turneul aniversar de 25 de ani al albumului "Burn My Eyes", lansat la sfârșitul anului 2019.

În acest moment, Dream Theater este compusă din Mike Portnoy la tobe, el tocmai revenind în trupă după o absență de ani buni, John Petrucci la chitară, James LaBrie la voce și John Myung la bas. Nu uităm de Jordan Rudess la clape, cu peisajele sale sonice psihedelice. În octombrie 2023, Mike Portnoy anunța revenirea în trupă, după plecarea sa din 2010, când a fost înlocuit de Mike Mangini.

În acel interval, trupa a obținut un premiu Grammy. Revenirea la această formulă a fost marcată deja de un album nou, de pe care am ascultat deja primul single, "Night Terror", în octombrie 2024. Viitorul album Dream Theater se numește "Parasomnia" și explorează fenomenele care se petrec când suntem adormiți. Va fi lansat în februarie 2025, prin casa de discuri InsideOut Music.

În plus, trupa s-a angrenat într-un turneu aniversar, care sărbătorește 40 de ani de existență.

"Parasomnia" este o colecție de afecțiuni ale somnului, de la mersul în somn, la paralizia în somn și teroarea nocturnă. Albumul conține peste 70 de minute de muzică nouă. Iată tracklist-ul noului album:

01. In The Arms Of Morpheus (5:22)
02. Night Terror (9:55)
03. A Broken Man (8:30)
04. Dead Asleep (11:06)
05. Midnight Messiah (7:58)
06. Are We Dreaming? (1:28)
07. Bend The Clock (7:24)
08. The Shadow Man Incident (19:32)

Mike Portnoy a cofondat Dream Theater alături de John Petrucci în 1985, împreună cu basistul John Myung. Toboșarul a apărut pe 10 albume Dream Theater, pe durata a două decenii. Mike Mangini i-a luat locul în 2010, după o probă care a devenit virală pe internet. Portnoy a plecat apoi la Avenged Sevenfold. Clăparul Jordan Rudess a declarat în interviuri recente că trupa a mers bine chiar și fără Portnoy, reușind să câștige un premiu Grammy și să compună multă muzică de calitate.

Îi vedem la Sibiu la ARTMania Festival 2025, în Piaţa Mare.

Headlinerul cel mare Rockstadt Extreme Fest 2025 a fost anunţat încă din vară şi e vorba despre francezii de la Gojira. Am fost încântaţi să vedem şi Static-X în lineup, dar şi pe Wardruna. Ei bine, acum li se alătură 40 de nume noi şi încă lista nu e 100% completă! Cele mai mari nume aş spune că sunt Sepultura, Machine Head, Draconian, dar cel mai bine aruncaţi o privire pe lista de mai jos:

• Machine Head (au fost la noi la Arenele Române în 2015)
• Sepultura (concert de retragere după 40 de ani carieră)
• Kataklysm (Special Anniversary Set)
• Carpenter Brut
• Lord Of The Lost
• Dirty Shirt (Special 30 Year Anniversary Show)
• 1914
• Aura Noir
• Asphyx
• Attila (un "bro metalcore" care provoacă moshpit-uri excelente)
• Brujeria (Special tribute to Brujo & Pinche. Din păcate doi membri vitali ai trupei au murit în 2024)
• Benighted
• Between The Buried And Me (performing Colors 1 în full)
• Charlotte Wessels
• Draconian (Best Of Set/ Au fost la noi în 2022 în Quantic, marcând revenirea solistei originale)
• Demolition Hammer
• Dope
• Dying Fetus
• Discharge
• Exhorder (performing Slaughter în the Vatican în full)
• Fleshgod Apocalypse
• Green Lung
• Kanonenfieber
• Myrkur (trebuia să deschidă concertul Cradle of Filth de la Arene din 2017, dar a pierdut avionul)
• Marduk (Special 35 Anniverary Set)
• Nile
• Nasty
• Orange Goblin
• Paleface Swiss
• Party Cannon
• Primordial (performing To The Nameless Dead în full)
• Soen (tocmai au fost în România pe 24 octombrie, în Quantic)
• Septicflesh
• Thrown
• Warbringer
• Wolfbrigade

Rockstadt Extreme Fest este unul dintre cele mai mari și populare festivaluri de metal din România, organizat anual în Râșnov, lângă Brașov. Festivalul a devenit cunoscut la nivel internațional datorită lineup-ului divers și bine selectat, incluzând formații de renume mondial din diverse subgenuri ale metalului, precum death metal, black metal, thrash metal, și altele. e-a lungul anilor, Rockstadt Extreme Fest a adus pe scenă trupe cunoscute, cum ar fi Behemoth, Sepultura, Paradise Lost, și multe altele. Festivalul atrage, de asemenea, trupe emergente din Europa și România, oferind o platformă pentru artiști locali.

În 2024 au venit la noi Behemoth, Dimmy Borgig, Pendulum, dar şi excelenţii belgieni de la Brutus. În 2023 i-am văzut pe Sleep Token, Meshuggah, Architects, Heilung, Soulfly şi mulţi alţii.