Bazele trupei Metallica au fost puse în 1981. Cu puțin timp înainte, James Hetfield și basistul Ron McGovney cântau în trupa Leather Charm, aceasta destrămându-se din lipsă de material original.
Chiar dacă Ron McGovney a făcut parte din Metallica doar pentru un an, basistul a asistat la formarea trupei, povestind despre această perioadă de început în cadrul unei discuții cu Chris Jericho.
”Într-o zi, (Hetfield) vine cu Lars [Ulrich]. Îl mai întâlnisem o dată la un concert Judas Priest. James l-a luat din mulțime - nu aveau tricouri pe ei și erau transpirați în ultimul hal...duhneau. Mi-a zis: <<El e Lars>>. Iar eu îi spun: ”Oh... Okay”. James îl cunoștea, aparent, dar eu nu.
L-a adus și mi-a spus: <<E toboșar>>. Iar eu i-am răspuns: <<OK, cool>>. În cele din urmă și-a adus setul de tobe, a început să cânte, iar reacția mea a fost: <<Ehhh...Nu știu ce să spun despre asta. Nu mi se pare atât de bun>>.”
”Mi s-a părut că a hotărât să devină toboșar dintr-un impuls de moment. Dar puștiul ăsta era din Europa și știa tot felul de trupe. Și își petrecea timpul cu tot felul de trupe prin Europa.
Iar eu eram : <<Wow, asta e tare...dar nu cred că e atât de bun la tobe>>. Așa că n-am mai deschis subiectul. Ei au continuat să încerce tot felul de basiști și chitariști pentru a forma trupa.”
La scurtă vreme, Ron l-a cunoscut și pe Dave Mustaine.
”La un moment dat am primit un telefon acasă. Am răspuns și era un chitarist. Îmi spune, cu o voce nazală și ascuțită: <<Am 4 sisteme Marshall, 17 chitări...>>. Iar eu îi spun: <<Woah, James și Lars, preluați voi telefonul ăsta pentru că nu cred că capul tipului ăstuia o să încapă pe ușă.>>
Era Dave Mustaine. Și vine la noi, se cablează...El doar se încălzea, iar noi toți eram: <<La naiba, tipul ăsta e bun ! Tipul ăsta e chiar bun!>>”
Și pentru că s-a discutat despre începuturi, Ron a povestit și cum au găsit numele Metallica.
”Îmi amintesc alte nume care au circulat, cum ar fi Thunderfuck și Red Vette...Lars a furat numele [Metallica] de la Ron Quintana din San Francisco. Voia să-și deschidă o revistă muzicală și era în căutarea unui nume. I-a spus lui Lars că vrea să o numească Metallica. Iar Lars i-a spus: <<Nu, e un nume prost. Spune-i Metal Mania>>. Și apoi Lars a furat numele Metallica.”
Ron era singurul din trupă care avea încă de atunci un job full time, mărturisind că niciodată nu a încercat să intre cu adevărat în trupă. Repeta cu băieții piesele noi atunci când se întorcea de la muncă, însă nu vedea un viitor în asta.
”Eram acolo și mi-era la îndemână, dar nu avea să fie niciodată ceva de lungă durată. Eram cu ei doar până găseau pe cineva.”
Ron McGovney a părăsit trupa Metallica în decembrie 1982. S-a revăzut cu foștii colegi de trupă în 2009, când a fost invitat de James Hetfield la ceremonia de introducere a trupei în Rock and Roll Hall of Fame.
